Le Brésil est un gros producteur et exportateur de grain, mais le pays doit désormais importer du soya, du maïs et du riz pour répondre à la demande intérieure avant que la nouvelle récolte ne soit disponible. Selon le vice-président de la Fédération de l'agriculture et de l'élevage de Santa Catarina (Faesc), Enori Barbieri, ironie du sort, le Brésil a exporté le grain à un prix inférieur et doit désormais importer le même grain à des prix plus élevés.

La dévaluation de la monnaie brésilienne au début de 2020 a rendu les exportations de grain brésilien très compétitives sur le marché international. De plus, la forte demande de la Chine pour le grain et les protéines a ajouté aux volumes d'exportation. Le Brésil doit maintenant importer ces mêmes grains pour produire de la viande et d'autres aliments.

Le soya est le plus emblématique de la situation actuelle. Le Brésil est le plus gros producteur et exportateur de soya et les utilisateurs finaux doivent désormais importer du soya pour maintenir la production de volaille et de porc. Le Brésil devrait exporter 80 millions de tonnes de soya de 2019/20, ce qui entraînera des approvisionnements intérieurs très serrés et des prix domestiques élevés du soya.

Au début de la récolte de soya en février dernier, un sac de soya se vendait environ 85 réals (environ 7,75 $ US le boisseau). Le prix intérieur actuel du soya est de 130 réals le sac (environ 11,15 $ US le boisseau). Le Brésil a déjà importé environ 500 000 tonnes de soya du Paraguay, et si les Brésiliens ont besoin d’importer du soya des États-Unis, le prix pourrait atteindre 150 réals le sac (environ 12,80 $ US le boisseau). Le marché est si aigüe que 60% de la production brésilienne de soya 2020/21 a déjà été vendue.

Pour la première fois dans l'histoire récente de l'agriculture brésilienne, les prix intérieurs au Brésil sont plus élevés qu'au Chicago Board of Trade.

Situation pour le maïs très similaire. Le Brésil est le troisième producteur mondial de maïs après les États-Unis et la Chine. La production de maïs du Brésil en 2019/20 était de plus de 100 millions de tonnes avec 30 millions de tonnes d'exportations et 70 millions de tonnes de consommation intérieure. Les approvisionnements domestiques en maïs sont très serrés et les prix intérieurs du maïs sont de l'ordre de 50 réals le sac (environ 4,25 $ US le boisseau) avec certains contrats différés pouvant atteindre 65 réals le sac (environ 5,50 $ US le boisseau). Afin de ne pas manquer de maïs, certains gros utilisateurs finaux importent du maïs avec un prix au port aussi élevé que 71 réals le sac (environ 6,08 $ US le boisseau).

Le riz est un aliment de base de l'alimentation brésilienne et le Brésil est le 11e producteur de riz au monde. En raison des prix bas à la fin de la saison de croissance 2018/19, lorsque le Brésil avait produit 12 millions de tonnes de riz, les agriculteurs brésiliens ont plutôt remplacé une partie de leur superficie de riz en 2019/20 par le soya. En conséquence, la production de riz du Brésil en 2019/20 est tombée à 10,4 millions de tonnes.

Même si la production de riz brésilienne a chuté en 2019/20, la dévaluation de la monnaie brésilienne a stimulé les exportations de riz, en particulier vers le Mexique. Au début de la récolte de riz, les agriculteurs recevaient 45 réals par sac de 50 kilogrammes, mais le marché d'exportation payait plus que le marché domestique, de sorte que les approvisionnements sont maintenant très serrés et les prix intérieurs sont de l'ordre de 100 réals par sac de 50 kilogrammes. Les utilisateurs finaux doivent désormais importer du riz pour le fabriquer jusqu'à ce que la nouvelle récolte commence en février prochain.

Les industries nationales ont demandé au gouvernement fédéral de suspendre le tarif d'importation de 8% pour tout grain importé de pays non-Mercosul.

Outre le fait que la dévaluation de la monnaie brésilienne en 2020 a faussé le marché, le gouvernement brésilien a également considérablement réduit ses efforts pour stabiliser les marchés céréaliers en maintenant des stocks de céréales. Traditionnellement, la Conab a établi des prix minimaux pour les céréales et chaque fois que les prix intérieurs tombaient en dessous du minimum garanti, Conab soutiendrait les prix en achetant et en stockant les céréales pour une vente future. L'ampleur de ce programme a été considérablement réduite, si bien que le gouvernement ne dispose plus de stocks de céréales qu'il pourrait vendre sur le marché intérieur pour faire baisser les prix intérieurs.